— 人物紹介 —
概要
丹羽長秀は、織田信長のもとで宿老として重きをなし、信長の天下取りを支えた武将・大名である。朝廷から「惟住」の姓を授けられたことから、惟住長秀の名でも呼ばれる。
信長に仕えたのは天文18年（1549年）とも翌19年（1550年）ともいわれ、美濃攻めや上洛の戦いで手柄を重ねた。戦場だけでなく、御所への使い、近江の指出検地、蘭奢待截香の奉行、安土城の工事の奉行なども任されており、軍事と政務の両面で信長の手足となって働いた。天正元年（1573年）には若狭一国を与えられ、織田家の家臣として初めて一国を預かる大名となっている。
信長が本能寺で倒れると、織田信孝とともに羽柴秀吉の軍に加わって山崎で明智光秀を破り、清洲会議には宿老の一人として出席した。その後は秀吉の側に付いて賤ヶ岳の戦いを戦い、越前と加賀2郡を治め、123万石とされる領国の主となった。天正13年（1585年）、積寸白という寄生虫の病で世を去った。享年51。
生涯
織田家臣時代
長秀は天文4年（1535年）9月20日、尾張国春日井郡児玉村（今の名古屋市西区）で、丹羽長政の長男として生まれた。信長に仕え始めた年は、『丹羽家譜』では天文18年（1549年）、『寛永諸家系図伝』では天文19年（1550年）とされている。
『丹羽家譜』によると、天文21年（1552年）の萱津の戦いと永禄3年（1560年）の桶狭間の戦いに加わり、どちらでも手柄を立てたという。永禄8年（1565年）から翌9年（1566年）にかけての美濃攻めでは、加治田城の佐藤忠能父子を味方に引き入れ、猿啄城では城の水の手を断ち、堂洞城では天主構まで攻め込むといった働きを見せて、家中で目立つ存在になった（『信長公記』）。
永禄11年（1568年）、信長は足利義昭を擁して京へ向かい、その途中で南近江の六角氏と戦った。長秀は9月12日、佐久間信盛・木下秀吉・浅井信広とともに六角方の箕作城を落としている（『信長公記』）。京に入ってからは戦以外の仕事も増え、10月12日には明院良政とともに信長の使いとして御所に出向いた（『御湯殿上日記』）。10月から11月にかけては、村井貞勝とともに近江の指出検地を受け持っている。もちろん戦にも引き続き出ており、永禄12年（1569年）8月には大河内城攻めに、翌年（1570年）には金ヶ崎の戦いに加わった。
元亀元年（1570年）6月28日には姉川の戦いに加わり、そのあとの佐和山城攻めを任された。元亀2年（1571年）2月24日、城を明け渡すよう求められた城将の磯野員昌が退去すると、長秀が代わって佐和山城の主となった。
天正元年（1573年）8月、朝倉義景の軍に向けて北近江へ出た信長に従い、引き揚げていく朝倉勢を織田軍が追いかけて打ち破った（一乗谷城の戦い）。戦いのあと、長秀は義景の母の光徳院と息子の愛王丸を処刑している（『信長公記』「越州軍記」）。
若狭の支配
天正元年9月、長秀は佐和山の所領に加えて若狭一国を与えられ、織田家臣のなかで最初に一国を預かる大名となった。とはいえ、若狭の土地がすべて長秀のものになったわけではない。はじめの割り振りでは、遠敷郡が長秀、三方郡が粟屋勝久と熊谷伝左衛門、大飯郡が逸見昌経の領地とされ、それぞれが自分の領地を独自に治めていた。
このころ長秀に仕えていた家臣には、溝口秀勝、長束正家、建部寿徳、山田吉蔵、沼田吉延らがいる。また、若狭武田氏とその旧臣たち（武田元明、粟屋勝久、逸見昌経、山県秀政、内藤、熊谷ら）は信長の直臣となっていたが、国外へ出陣するときには与力として長秀の指揮下に組み込まれた。長秀は軍を率いるだけでなく、若狭の治安や物の流れの取り締まりなど、国全体のまとめ役も担っていた。
大飯郡については、逸見昌経が亡くなったあと、長秀の家臣だった溝口秀勝が信長の直臣に引き上げられ、独立した領地を与えられた。のちに本能寺の変が起きると、若狭では武田元明が明智方に付いて没落した。一方、与力だった粟屋・熊谷・山県・寺西の各氏は長秀のもとに入り、その家臣となった。
天正期の活躍
天正2年（1574年）3月、蘭奢待の截香が行われた際には、柴田勝家らとともに奉行を務めた（『信長公記』）。同じ年の8月には越前の一向一揆攻めにも加わっている。
天正3年（1575年）5月21日には長篠の戦いに出陣し、その後の7月3日には、信長が朝廷に願い出たことで「惟住」の姓を授けられた（『信長公記』）。翌天正4年（1576年）、安土城の工事が始まると、その奉行を任されている（『信長公記』）。
その後も戦に出る機会は多く、天正5年（1577年）の紀州攻めと信貴山城攻め、天正9年（1581年）の伊賀攻め（天正伊賀の乱）などに加わった（『信長公記』）。また天正7年（1579年）には、但馬にいた羽柴秀長と組んで丹波へ攻め入り、氷上城の波多野宗長を破っている。
天正9年には、信長の命を受けて、越中木舟城主の石黒成綱を近江で討ち取った。越中願海寺城主の寺崎盛永父子も、信長の命によって長秀の佐和山城に閉じ込められ、そののち腹を切らされている。この年、京都で行われた御馬揃えでは、長秀は先頭を切って入場するという名誉を与えられた。
天正10年（1582年）3月の武田攻め（甲州征伐）にも加わり、戦のあとは信長から休みをもらって、堀秀政らと草津の湯へ出かけた。徳川家康と穴山信君が京へ上ってくると、5月20日に安土で秀政らとともに二人をもてなし、翌21日には織田信澄と一緒に大阪見物の案内をしている（『信長公記』）。
本能寺の変後
6月2日に本能寺の変が起きたとき、長秀は、四国の長宗我部氏を討つために編成された織田信孝の軍で、蜂屋頼隆とともに副将を命じられていた。出陣を目前にして、上方でこの知らせを受けたのである。6月5日には信孝らと組んで、光秀の娘婿だった織田信澄を自害に追い込み、大坂城を押さえた。
大坂で四国への出陣を準備していた長秀と信孝は、光秀を討つには誰よりも有利な場所にいたはずだった。ところが二人はそのとき岸和田で蜂屋頼隆のもてなしを受けていて、住吉に陣を置いていた四国遠征軍のもとを離れていた。大将がいない間に変の知らせが届いたため、遠征軍は混乱して散り散りになり、二人が集められる兵は大きく減ってしまった。大きな軍事行動はとれず、守りを固めて羽柴軍が来るのを待つしかなかった。山崎の戦いでは形のうえでは信孝が大将とされたが、その後の成り行きは秀吉に任せるほかなかった。
6月13日、長秀は信孝とともに秀吉の軍に加わり、山崎で光秀を打ち破った。変の直後に明智方の荒木氏綱父子に入り込まれていた佐和山城も、この戦いのあとに取り戻している。
6月27日、織田家のこれからを話し合う清洲会議が開かれ、長秀は秀吉・柴田勝家・池田恒興と並ぶ宿老として出席した。会議では、山崎での働きも評価されて近江の高島郡と滋賀郡を新たに得たが、佐和山城は堀秀政に明け渡すことになった（『多聞院日記』「浅野家文書」）。
会議のあと家中で争いが起きると、長秀は秀吉の側に立った。清洲会議での取り決めを覆し、織田信雄を名代として家督に立てるという、主家に背くともいえる秀吉の動きにも加わっている。このころ、側室が産んだ三男の千丸を羽柴秀長の養子に出し、親戚となって秀吉との結びつきを強めた。ただし、秀吉が取り仕切った信長の葬儀には賛成していなかったとみられている（「蓮成院記録」）。
天正11年（1583年）、秀吉と柴田勝家がぶつかった賤ヶ岳の戦いでは、秀吉の側に付いて戦った。戦後、若狭と近江の志賀・高島2郡を手放す代わりに、越前（敦賀郡と、南条郡・大野郡の一部を除く）と加賀の江沼・能美2郡を与えられ、北庄に移った。領国の石高は123万石とされている。
天正12年（1584年）、小牧・長久手の戦いが起こると、秀吉方として8月19日に尾張へ向けて出陣した。しかし9月28日には、佐々成政の動きに備えるため領国へ引き返している。
最期
天正13年（1585年）4月16日、積寸白という寄生虫の病で亡くなった。享年51。『多聞院日記』には、最期は自ら腹を切ったとも記されている。家は嫡男の長重が継いだ。
『秀吉譜』は長秀の最期をこう伝える。長秀は日ごろから「積聚」に悩まされており、ついに痛みに耐えきれず自害した。火葬のあと、灰の中から焼け残った積聚が見つかり、秀吉はそれを竹田法印に与えたという。後の時代、平戸藩主の松浦静山がこの品を借りようとしたいきさつが『甲子夜話続篇』に書き残されている。宮本義己は、石亀に似て鳥のようなくちばしを持つと記されたこの「怪物」を寸白の虫（それも真田虫ではなく回虫）とみるのが妥当だとし、腹を切ってから亡くなるまで2日かかっていることから、作法どおりの切腹ではなかったと考えている。
評価
『翁草』によると、信長の家臣たちの間では「木綿藤吉、米五郎左、掛かれ柴田に、退き佐久間」という言葉がはやっていた。木綿にたとえられた羽柴秀吉は、派手さはないが役に立つ人物という意味である。「米五郎左」は長秀のことで、何を任せてもそつなくこなす器用さを持ち、米のように身分の上下を問わず誰の暮らしにも欠かせない存在だ、という評価が込められている。
丹羽家は織田家と姻戚の関係にあった。長秀の妻の桂峯院は信長の兄・織田信広の娘で、信長から見れば姪であり、養女でもあった。さらに嫡男の長重も信長の五女を妻に迎えている。
ただし、清洲会議で織田家の行く末を決める宿老に名を連ねたころの長秀は、秀吉と肩を並べる立場にはなく、両者の力の差ははっきりしていたという見方もある。山崎の戦いのあと、毛利輝元は秀吉の家臣にすぎない蜂須賀正勝と、形式上は織田家の重臣である長秀の両方に戦勝の祝いを贈った。ところが、贈った品も書状の文面も、二人あてでまったく同じだった。このことから、ほかの大名たちも長秀を秀吉の家臣と同じように見ていたと考えられている（「蜂須賀文書」「毛利家四代実録考証」）。
長秀は一時、名刀「あざ丸」を持っていたことがある。ところがこの刀を手にしてから、長秀は目の病に苦しむようになった。あざ丸はもともと、熱田神宮の神職でもあった織田方の武将・千秋季光の刀だった。加納口の戦いで千秋が討たれたとき、斎藤道三の家臣の陰山一景がこれを奪ったが、陰山はその直後の織田方との戦いで両目を射抜かれている。そんな言い伝えのある刀だったため、長秀はまわりの勧めを聞き入れてあざ丸を熱田神宮に納めた。すると目の病はそれきり治まったという（『信長公記』）。
