桶狭間の戦い

概要

桶狭間の戦いは、永禄3年（1560年）5月19日に尾張国桶狭間で行われた合戦。駿河・遠江・三河を支配する今川義元の大軍に対し、織田信長が奇襲攻撃を仕掛け、義元を討ち取った戦国時代を代表する戦いの一つ。

背景

今川家の西進

今川義元は「海道一の弓取り」と称される名将で、駿河・遠江・三河を支配する大大名であった。義元は上洛を目指し、通過点となる尾張国の織田家を攻略するため大軍を動員した。

織田家の劣勢

当時の織田家は尾張一国を支配するに過ぎず、今川家に比べれば小大名に過ぎなかった。兵力差は圧倒的で、正面からの戦闘では勝ち目がないと考えられていた。

戦いの経過

今川軍の侵攻

今川義元は2万とも2万5千ともいわれる大軍を率いて尾張に侵入。前哨戦では松平元康が大高城への兵糧入れを行い、この作戦に従った本多忠勝は初陣を飾ったと伝わる。今川軍は丸根砦・鷲津砦を攻略した後、桶狭間付近で休息をとった。

信長の出陣

信長は清洲城で戦況を見守っていたが、敦盛を舞った後、午前4時頃にわずかな供回りで出陣。熱田神宮を経由して善照寺砦に入り、約2,000〜3,000の兵を集結させた。

奇襲

午後1時頃、激しい豪雨が降り始めると、信長はこれを好機と見て今川本陣への攻撃を敢行。雨で視界が悪い中、織田軍は今川軍に突入した。

義元討死

突然の攻撃に今川軍は大混乱に陥った。義元の本陣に迫った織田軍の毛利新介が義元を討ち取り、今川軍は壊走した。

影響

今川家の衰退

義元の死により今川家は急速に衰退。跡を継いだ今川氏真は領国経営に失敗し、後に徳川家康と武田信玄によって領土を失った。

信長の台頭

この戦いで織田信長は一躍名を轟かせ、天下統一への第一歩を踏み出した。以後、美濃攻略、上洛と勢力を拡大していく。

家康の独立

今川家の人質であった松平元康（後の徳川家康）は、義元の死後に岡崎城に帰還し、独立を果たした。

史料と研究

桶狭間の戦いについては、太田牛一の『信長公記』が一次史料として重要視されている。ただし、「奇襲」であったかどうかについては諸説あり、正面攻撃であった可能性も指摘されている。