— 城の解説 —
概要
小田原城は、相模国の小田原（今の神奈川県小田原市）にあった平山城です。戦国時代は北条氏5代の本拠として南関東の政治の中心となり、北条氏康の時代には上杉謙信や武田信玄に攻められても落ちませんでした。
豊臣秀吉との戦いに備えて、北条氏は城下町をまるごと土塁と堀で囲む総構を築きます。しかし天正18年（1590年）の小田原征伐では、3か月の籠城の末にほぼ戦わずに城を明け渡し、北条氏は滅びました。
江戸時代は小田原藩の城となり、大久保氏・阿部氏・稲葉氏が入れ替わって治めました。江戸時代に石垣の城に造り替えられた平地の部分と、北条氏の時代の山の城の跡がどちらも残っていて、全国でも珍しい城です。城跡は国の史跡で、平地の部分は小田原城址公園になっています。
歴史
大森氏から北条氏へ
平安時代の終わりごろ、この地には相模の豪族・土肥氏の一族、小早川遠平の館があったとされます。応永23年（1416年）の上杉禅秀の乱で土肥氏が力を失うと、駿河から来た大森氏が小田原を奪い、相模・伊豆へ勢力を伸ばしました。
伊豆を治めていた伊勢盛時（北条早雲）が大森藤頼から城を奪った年は、明応4年（1495年）とされてきました。ところが翌年にも大森氏と盛時が手を組んでいたことを示す書状があり、実際に奪ったのは明応5年（1496年）から文亀元年（1501年）の間とみられています。盛時は城を大きく広げたものの、本拠は伊豆の韮山城のままで、小田原城を本拠にしたのは子の氏綱が最初でした。
北条氏は関東の大半を手に入れた後も、本拠を関東の真ん中へ移しませんでした。西隣の駿河国駿東郡では長く勢力争いが続き、そこへの備えとして小田原城が重んじられたためと考えられています。北条氏康の館には会所や寝殿があり、永禄元年（1558年）に小田原を訪れた古河公方の足利義氏が宿にしています。
上杉謙信と武田信玄の攻撃
永禄4年（1561年）、上杉謙信が越後から攻め込み、小田原城を囲みました（小田原城の戦い）。『関八州古戦録』は11万3千の大軍で1か月囲んだと伝えますが、実際の包囲は10日ほどだったとみられています。
永禄12年（1569年）10月には、駿河の今川領に攻め込んでいた武田信玄が、北条領に入って小田原城を囲みました。わずか4日ほどで引き上げ、帰り道に追ってきた北条勢を三増峠で破っています。のちに北条氏が武田の駿河支配を認めて同盟を結び直したことから、このときの小田原攻めは本気の攻撃ではなく、力を見せつけるためのものだったと考えられています。北条氏は永禄9年（1566年）から同12年にかけて、相次ぐ上杉・武田の侵攻に備えて城の改修を進めていました。
総構と小田原征伐
北条氏はその後も、豊臣政権との対決を見すえて城を広げていきました。天正15年（1587年）の普請は小田原征伐に備えたもので、天正17年（1589年）の秋から翌年の正月にかけて、城下町と村を城の中に取り込む総構が仕上げられます。八幡山から海の近くまで、総延長9キロの土塁と堀で町全体を囲んだもので、のちの大坂城の惣構をしのぐ大きさでした。
天正18年（1590年）、豊臣秀吉は数十万の大軍を率いて小田原城を囲みました。北条氏の台頭に抗っていた関東の佐竹義重や宇都宮国綱も、この軍に加わっています（小田原征伐）。秀吉は城を囲んで動かない一方、別の軍で関東各地の北条方の城を一つずつ落とし、兵糧が尽きるのを待って反撃する北条氏のもくろみを崩します。3か月の籠城の末、城はほとんど血を流さずに開かれました。和睦か抗戦かを議論し続けて結論が出なかったことから、「小田原評定」という言葉が生まれています。
大久保氏と江戸時代
北条氏の旧領は徳川家康に与えられ、家康は腹心の大久保忠世を小田原城に置きました。忠世は北条氏の旧臣の屋敷に住みながら、入生田や久野から石を集めて、土の堀が中心だった城に石垣を築いていきます。
慶長19年（1614年）に忠世の子・忠隣が改易されると、小田原城は幕府の直轄となり、本丸以外の石垣や門が壊されました。前将軍の徳川秀忠が隠居の城にしようと考えていたともいわれますが、寛永9年（1632年）に秀忠が亡くなり、話は立ち消えになりました。
同じ年、徳川家光に重く用いられた稲葉正勝が入り、小田原藩が復活します。翌寛永10年（1633年）1月、城の整備を始めたわずか10日後に大地震が起き、稲葉家の家中だけで237人が亡くなりました。翌年に家光が上洛の途中で泊まる予定があったため、幕府の費用で本丸が急いで建て直され、稲葉氏も二の丸の御殿を造っています。その後、大久保氏がふたたび城主となり、明治まで治めました。小田原藩は、箱根の関所を幕府から預かる役目も負っていました。
地震と天守の再建
元禄16年（1703年）の大地震では、天守や櫓が倒れ、起きた火事で天守は焼けました。天守が建て直されたのは宝永3年（1706年）で、この天守は明治に取り壊されるまで残りました。
明治以降と今の小田原城
明治3年（1870年）から5年にかけて、城の建物の大半が壊され、天守台の上には大久保神社が置かれました。大正12年（1923年）の関東大震災では、ただ一つ残っていた二の丸の平櫓が倒れ、石垣も大半が崩れています。
昭和35年（1960年）、小田原市が市制20周年の記念に天守を建て直しました。残っていた昔の天守の模型をもとにした鉄筋コンクリートの天守ですが、市の求めで最上階に高欄を付けるなど、元の姿を忠実に写したものではありません。その後、常盤木門の外観や銅門・馬出門が復元され、平成28年（2016年）には耐震工事を終えた天守が公開を再開しました。天守を木造で建て直そうとする動きもあります。
北条氏の時代の跡も、小峰の大堀切や八幡山古郭の東曲輪、稲荷森の堀、早川口の二重土塁などに残っています。八幡山古郭は平地の城の背後にある山の城で、小田原征伐では北条氏政がここに陣を置いたとされます。
