— 城の解説 —
概要
岐阜城は、美濃国井之口の稲葉山（今の岐阜市の金華山）に築かれた山城で、もとは稲葉山城と呼ばれていました。鎌倉時代に砦が置かれたのが始まりと伝わり、城として本格的に整えたのは戦国時代の斎藤道三と考えられています。
永禄10年（1567年）、織田信長が斎藤龍興から城を奪い、小牧山城から本拠を移しました。信長は城と町の名を岐阜に改め、斎藤家の城を壊して山頂の城とふもとの館を新しく造っています。天正3年（1575年）からは嫡男の織田信忠が城主となりました。
本能寺の変の後は城主がたびたび替わり、慶長5年（1600年）には西軍についた織田秀信が東軍に攻められて城が落ちました。翌年に廃城となり、今は金華山の一帯が国の史跡に指定されています。
歴史
稲葉山城の始まり
建仁元年（1201年）、鎌倉幕府の重臣の二階堂行政が稲葉山に砦を設けたのが、城の始まりとされます。その後は行政の娘婿の佐藤朝光の系統が砦を受け継ぎ、稲葉光資が治めたことから山が稲葉山と呼ばれるようになりました。二階堂行藤が亡くなると砦は使われなくなり、15世紀の中ごろに美濃の守護代の斎藤利永が修築して居城とするまで、150年ほど城の無い時期が続きます。
斎藤道三の城
大永5年（1525年）、斎藤家の家臣の長井長弘と長井新左衛門尉が背いて城を攻め、手中に収めました。天文2年（1533年）に新左衛門尉が亡くなると、子の規秀（のちの斎藤道三）が跡を継いで城主となり、天文8年（1539年）からは山頂に城を造り始めます。道三は天文10年（1541年）に守護の土岐頼芸を追い出し、天文16年（1547年）には城下へ攻め寄せた織田信秀の軍を大いに破りました（加納口の戦い）。
天文23年（1554年）、道三は城と家督を子の斎藤義龍に譲って出家しましたが、弘治2年（1556年）の長良川の戦いで義龍に討たれます。永禄4年（1561年）に義龍が急に亡くなると、13歳の斎藤龍興が城主となりました。永禄7年（1564年）には家臣の竹中重治と安藤守就が兵を挙げて城を奪い、龍興は城を出て、竹中らが半年にわたって城に居座っています。
織田信長の岐阜城
永禄10年（1567年）、西美濃三人衆を味方に引き入れた信長が城下へ攻め込み、龍興は長良川を舟で下って伊勢長島へ逃れました（稲葉山城の戦い）。信長は小牧山城から本拠を移し、城と町の名を岐阜としています。『信長公記』は「井口と申すを今度改めて、岐阜と名付けさせられ」と記します。このころから信長は「天下布武」の印を使い始めました。
信長は斎藤家の時代の縄張りを壊し、新しく城を造りました。永禄12年（1569年）に訪れた宣教師ルイス・フロイスの書簡から、山頂には信長の家族や人質が住んでいたことが分かります。ふもとの槻谷には大きな池と庭を備えた館があり、「天主」と呼ばれる4層の御殿が建っていたといいます。この館は公家や商人をもてなす場として使われたとみられ、巨石を使った石垣や庭の跡が発掘調査で見つかっています。
山頂へ向かう大手道の七曲道は斎藤道三が開いたとされ、信長に招かれた公家の山科言継もこの道を登りました。言継は日記『言継卿記』に、山上の城でもてなしを受けた後、信長の案内で城の中を見て回ったものの、道が険しくて景色を眺めるどころではなかったと書き残しています。
織田信忠と本能寺の変
天正3年（1575年）11月、信長は織田家の家督と美濃・尾張の2か国を嫡男の信忠に譲り、岐阜城は信忠の城になりました。信忠もさらに城に手を加えています。
天正10年（1582年）6月に本能寺の変で信忠が亡くなると、留守を任されていた斎藤利堯が城を押さえました。利堯は明智光秀が羽柴秀吉に敗れた後に織田信孝に従い、同じ月の末の清洲会議で信忠の領地だった美濃を受け継いだ信孝が城主となります。信孝は信忠の嫡男の三法師（のちの織田秀信）の後見も任されました。
城主の交代と岐阜城の戦い
信孝は天正11年（1583年）に滝川一益と組んで再び秀吉に背きましたが、賤ヶ岳の戦いで柴田勝家が敗れると、兄の織田信雄に城を囲まれて降伏し、のちに自害させられました。城からは逃げる者が相次ぎ、降伏したときに残っていたのは27人だったといわれます。この年からは池田元助、元助が翌年の小牧・長久手の戦いで討ち死にすると弟の池田輝政が城主となり、天正19年（1591年）からは豊臣秀勝、文禄元年（1592年）からは三法師が成長した織田秀信が城を治めました。
慶長5年（1600年）、秀信は石田三成の挙兵に応じて西軍につき、岐阜城に立て籠もります。関ヶ原の戦いを前に、東軍の福島正則や池田輝政らに攻められて城は落ち、秀信は弟の秀則とともに自刃しようとしましたが、輝政に説かれて降伏しました（岐阜城の戦い）。
廃城
慶長6年（1601年）、徳川家康は岐阜城を廃し、奥平信昌に10万石を与えて平地に加納城を築かせました。何度も落城しているうえ、鉄砲や大軍を使う戦い方に合わせて山城を大きく造り直すのは難しかったためです。天守や櫓、石垣は加納城へ運ばれ、焼け残った御殿は大垣の赤坂のお茶屋敷に移されたといいます。
岐阜城は攻め落としにくい山城として知られましたが、内からの裏切りや、立て籠もった兵の少なさが重なり、歴史の中で5回落城しています。山頂は平らな場所が少なく、硬い岩盤のため井戸を掘っても水が出ず、雨水を溜めて使っていました。城の値打ちは、守りの固さよりも、濃尾平野を見渡し長良川を押さえられる位置にあったとみられています。
今の岐阜城
明治43年（1910年）、長良橋の古い材木を使った木造の天守が山頂に建てられました。城跡に常に置かれた観光用の天守としては日本で最初のものとされますが、昭和18年（1943年）に失火で焼けています。今の天守は、市民や財界から集めた寄付をもとに、昭和31年（1956年）に鉄筋コンクリートで建てたものです。
ふもとの信長の館の跡は昭和59年（1984年）から発掘が続き、金箔を貼った瓦なども見つかりました。平成23年（2011年）には、山頂の城跡とふもとの館跡を含む金華山の約209ヘクタールが国の史跡に指定されています。妙照寺と法華寺の山門は岐阜城から移された門で、数少ない当時の建物です。天守は耐震改修のため令和8年（2026年）5月19日から休館しており、令和9年（2027年）10月下旬まで閉まる予定です。
