— 戦いの内容 —
概要
高遠城の戦いは、天正10年3月2日（1582年3月25日）、織田信長による武田攻め（甲州征伐）のなかで、信濃国伊那郡の高遠城をめぐって起きた戦いです。信長の嫡男・織田信忠が率いる織田軍が、武田勝頼の異母弟・仁科盛信が守る高遠城を攻め落としました。
武田方では、一族や重臣が次々に城を捨てたり織田方に寝返ったりしていました。そのなかで盛信は降伏の勧めを退け、3千ほどの兵で数に勝る織田軍に立ち向かいます。総攻撃は早朝に始まり、信忠もみずから最前線に立って指図しました。城はその日のうちに落ち、盛信は討ち死にしています。
高遠城を落とした織田軍は、翌日には諏訪へ進みました。勝頼は新府城を捨てて逃れ、9日後の3月11日に田野で自害し、甲斐武田氏は滅びます。
背景
天正3年（1575年）の長篠の戦いに敗れてから、武田家の力は衰えていました。天正9年（1581年）には遠江の高天神城を見殺しにする形で失い、勝頼の威信は大きく傷つきます。新府城を築くための重い年貢や賦役も、領内の心を勝頼から離れさせていました。
勝頼はこの年、本拠を新府城へ移すのに合わせて、織田・徳川に備える態勢を組み直します。高遠城は伊那の要の城で、勝頼自身もかつて城主を務めていました。勝頼は異母弟の仁科盛信に、本来の居城である森城に加えて、高遠城主も兼ねさせています。
天正10年（1582年）2月1日、信玄の娘婿である木曾義昌が織田方に寝返ると、信長は武田攻めを決めました。信忠は美濃・尾張の兵を率いて伊那から、徳川家康は駿河から、北条氏政は伊豆・駿河方面から攻め込みます。伊那街道沿いの武田方は戦わずに降ったり城を捨てたりし、2月18日には飯田城主の保科正直も城を捨てて高遠城へ逃げ込みました。
戦いの経過
2月28日、信長は河尻秀隆に、高遠城を攻めるための陣城を築くよう命じました。3月1日、信忠は高遠城を囲みます。城には盛信のほか、佐久郡内山城の城代だった小山田昌成・大学助の兄弟も入っていました。『信長公記』は昌成を脇大将、つまり副将としています。
信忠はまず地元の僧を使者に立て、黄金と書状を盛信へ送って城を明け渡すよう促しました。盛信はこれを拒み、使者の僧の耳と鼻を削いで送り返したと伝わります。信忠が出した降伏を勧める書状の写しは『武家事紀』に、籠城衆の返書は『加沢記』に残っています。
同じ3月1日、駿河では武田一族の穴山梅雪が徳川家康に寝返りました。本国の甲斐が危なくなった勝頼は、高遠城に救援を送る策をあきらめ、諏訪の上原城から新府城へ兵を引きます。高遠城は助けの来ない城になりました。
3月2日の早朝、織田軍は総攻撃を始めます。『信長公記』によると攻め手は3万で、信忠みずから搦手口の堀際まで押し寄せ、柵を破って塀の上に登り、兵に指図しました。城方は3千の兵で激しく抗い、織田方でも岩倉織田家出身の織田信家が討ち死にするなど、少なくない被害が出ています。
しかし数で勝る織田軍に城門を破られ、盛信をはじめ、小山田昌成・大学助、渡辺照、諏方頼辰らは戦死するか自害しました。盛信は26歳でした。『信長公記』は、落城の前に頼辰の妻が刀を抜いて斬って回ったことを、ほかに例のない働きだったと書き留めています。城と運命をともにした家臣は500人余り、織田方の死者は300人だったともいいます。
結果と影響
翌3月3日、信忠は武田方のしんがりが退いた後の杖突峠を押さえ、本陣を諏訪に進めて、武田家が守ってきた諏訪大社を焼き払いました。同じ日、勝頼はまだ完成していない新府城に火をかけて立ち退き、小山田信茂を頼って東へ向かいます。しかし信茂に裏切られ、3月11日、滝川一益の軍に追いつかれて田野で自害しました。信長自身が武田領に入る前に、武田氏の嫡流は滅びています。
盛信の首は信忠から信長のもとへ送られ、長良川の河原で晒された後、勝頼父子らの首とともに京都の一条の辻でも晒されました。残された遺体は盛信を慕う領民の手で葬られ、その場所は今も「五郎山」と呼ばれています。江戸時代後期には、高遠藩主の内藤頼寧が城内に盛信を祀りました。
甲府に入った信長は、高遠城での信忠の働きを大いにほめ、天下のこともいずれ譲るつもりだと告げました。一方の高遠城は戦いで荒れ果て、織田家が治めた短い期間に誰が城主だったかは分かっていません。本能寺の変の後、天正壬午の乱を経て、高遠城には保科正直が入りました。