— 城の解説 —
概要
広島城は、安芸国の太田川河口に広がる三角州に築かれた平城です。毛利輝元が天正17年（1589年）に工事を始め、それまでの山城の吉田郡山城から本拠を移しました。城の造りは豊臣秀吉の大坂城や聚楽第を手本にしたと伝わり、松本城・二条城とあわせて日本三大平城の一つに数えられています。
関ヶ原の戦いの後は福島正則が入り、内堀・中堀・外堀をめぐらせた約1キロメートル四方の城に広げました。正則の改易後は浅野家が12代、明治まで約250年にわたって城主を務めています。江戸時代を通じて、この城が戦いの舞台になることはありませんでした。
明治以降は陸軍の施設が置かれ、日清戦争では本丸に大本営が設けられました。昭和20年（1945年）の原子爆弾で天守や櫓はすべて失われ、今の天守は昭和33年（1958年）に外観を復元したものです。
歴史
毛利輝元の築城
戦国時代の毛利家は、山陰と山陽を結ぶ位置にある山城・吉田郡山城を本拠としていました。天正16年（1588年）、秀吉に招かれて上洛した輝元は、大坂城や聚楽第を見て、城下町を備えた新しい城を造ろうと考えたといわれます。瀬戸内海の水運を使え、城下町を広げられる平地がある海沿いへ本拠を移すことが狙いでした。
輝元は天正17年（1589年）2月に太田川下流の島々を見て回り、最も広い島だった五箇村を城地に選びました。同年4月に工事が始まり、翌年の暮れに堀と城壁ができると、天正19年（1591年）1月に輝元が入城しています。文禄元年（1592年）には、朝鮮出兵のため名護屋城へ向かう秀吉が立ち寄り、城の中を見物しました。石垣は文禄2年（1593年）に完成し、慶長4年（1599年）にすべての工事を終えています。「広島」という地名が付いたのもこのころといわれます。
天守は文禄元年（1592年）には建っていたとみられ、5重5階の大天守に、3重3階の小天守2つを渡櫓でつないだ形でした。外壁には黒い下見板を張り、屋根には金箔を押した瓦を使っていました。
福島正則の城域拡大と改易
関ヶ原の戦いの後、輝元は周防・長門へ移されて広島を去りました。代わって入った福島正則は、毛利家の時代には整っていなかった城の普請と城下町づくりを進めます。外郭を整えて城を大きく広げ、西国街道を城下の南へ付け替えて町人の町を広げました。西に移った毛利家からの攻撃に備えて、とくに城の西側を固めています。
この大がかりな普請は徳川家康の不興を買い、正則は慶長14年（1609年）に謹慎を命じられました。さらに元和5年（1619年）、洪水で傷んだ城の修理を、届けのない改築として咎められます。幕府は修理した石垣を壊すことを条件に一度は許しましたが、最終的に正則は改易され、信濃へ移されました。
浅野家の時代
元和5年（1619年）8月、浅野長晟が入城し、以後は明治まで浅野家の居城となりました。武家諸法度があるため城を勝手に直すことはできず、浅野家は太田川の洪水に悩まされながら、堤防の強化や川の浚渫で城を守っています。元治元年（1864年）の第一次長州征討では、幕府軍の本営が置かれました。
明治以降と原爆
明治4年（1871年）の廃藩置県で、本丸には一時広島県庁が置かれましたが、まもなく陸軍の鎮台が入り、城内は軍の施設で埋まっていきます。明治7年（1874年）の火事で本丸御殿が焼け、外堀は明治の末に埋め立てられました。天守は昭和6年（1931年）に国宝に指定されています。
昭和20年（1945年）8月6日、爆心地から約1キロメートルの位置にあった広島城は、原子爆弾の爆風で天守が倒れ、残っていた櫓や門もすべて失われました。
今の広島城
昭和28年（1953年）に城跡が国の史跡に指定され、昭和33年（1958年）、広島復興大博覧会にあわせて大天守の外観が復元されました。天守の中は博物館として使われてきましたが、耐震性が足りないことから令和8年（2026年）3月22日に閉館しています。平成元年（1989年）からは二の丸の整備が進み、表御門・多聞櫓・太鼓櫓などが木造で復元されました。
江戸時代の城の姿を伝えるのは、本丸と二の丸の石垣と内堀です。外堀や中堀は埋め立てられ、市内の「八丁堀」などの地名にその名残をとどめています。
